Transmisiones manuales
TRANSMISIÓN MANUAL
Más barato. He aquí el principal argumento para la popularidad de las transmisiones manuales. Tienen un menor costo de fabricación con diferencias de precio que pueden oscilar entre $1.000 y $2.500 de media (o incluso más según el tipo de coche), lo que se convierte en un elemento decisivo a la hora de tomar la decisión de compra.
Tienen el comportamiento que el conductor quiera darle. Una vez el conductor ha cogido el tacto del embrague, el coche se comportará de la manera que él quiera. Las decisiones de cuándo y cómo cambiar de marchas, a qué revoluciones, o cómo utilizar la caja de cambios para aprovechar el freno motor serán única y exclusivamente decisión de quien esté detrás del volante.
Mayor precisión. No nos referimos a cuándo cambiar de marcha, que eso lo hará de manera autónoma una caja de cambios automática. La precisión, entendida como el control milimétrico que podemos darle al coche con la regulación del pedal izquierdo, es muy superior en un manual. Las maniobras a punta de gas, en pendiente o especialmente anticipando los cambios (o evitándolos) a través de la experiencia, solo se pueden conseguir con una transmisión manual.
Aportan un plus místico a la conducción. La conexión entre el ser humano y el coche mediante la actuación sobre los engranajes de la caja de cambios, ahí reside el mayor encanto de los manuales y su defensa a ultranza de los aficionados al motor. Será por eso que los coches aspiracionales siguen confiando en las transmisiones de tres pedales, aunque esto también está cambiando.
Transmisiones automáticas
Son más cómodas. No hay discusión en lo que respecta al funcionamiento en el día a día. Las transmisiones automáticas son infinitamente más agradables de utilizar, sobre todo si somos conductores que una gran parte del tiempo la pasamos en ciudad o, directamente, en el tráfico. La ausencia del tercer pedal y de la palanca de cambios nos permite centrarnos únicamente en acelerar, frenar y dirigir el volante mientras el pie izquierdo descansa.
Se asocian a más y mejor tecnología. Como mencionábamos antes, existen una serie de tecnologías de ayuda a la conducción que miran fijamente a la conducción autónoma, pero requieren una transmisión automática para funcionar. Es el caso de los controles de velocidad inteligentes con función de parada y arranque o los sistemas de frenada de emergencia automática.
Cada vez son mejores. Históricamente hemos criticado a las transmisiones automáticas por su funcionamiento plano, por no tener alma. Antes sí era cierto, con el comportamiento aburrido y soso del típico convertidor de par. Ahora la técnica ha evolucionado lo suficiente como para que las cajas de cambios de doble embrague o incluso las modernas de convertidor de par aproximen su funcionamiento enormemente al de un conductor humano.
Cada vez están más extendidos. Hasta hace unos años una caja de cambios automática se asociaba con un tipo de coche de un perfil de lujo o con ciertas aspiraciones premium. En la actualidad prácticamente todos los compactos se ofrecen con cajas de cambios automáticas en opción y no sólo para las motorizaciones más potentes de la gama. Su popularidad está creciendo a medida que su funcionamiento se refina, hasta el punto que es realmente complicado encontrar deportivos potentes o superdeportivos con transmisiones manuales.
Suelen tener modo manual. Si lo que quieres es mantener el control del cambio de marchas, no te preocupes. La gran mayoría de las cajas de cambio automáticas disponen de un modo M (manual) o S (secuencial) con el que decidir cuándo insertar una marcha más o menos a través de la palanca o de las levas situadas tras el volante.
Inconvenientes
Mantenimiento más caro. Pese a que sus periodos de mantenimiento son más espaciados (sobre todo las de convertidor de par), las cajas de cambio automáticas suben la factura cuando tienen que pasar por el taller. Tienen más piezas móviles y mucha más electrónica, lo que incrementa el coste de reparación.
Mayor consumo. Las transmisiones automáticas, de media, consumen algo más que las manuales. Esta cifra poco a poco se va aproximando gracias al avance de la técnica e incluso en las transmisiones DSG de Volkswagen se anuncian consumos inferiores gracias a un empuje más continuo, sin interrupciones de empuje entre marchas.
Menos sensaciones. Aunque las cajas de cambio automáticas son mucho mejores de lo que eran hace unos años y aunque dispongan de modo manual, siguen siendo menos emocionales que el vínculo que se crea con el embrague y la palanca de toda la vida. El tacto es filtrado y en ocasiones un poco lento, lo que hace que se pierda parte del aspecto personal de la conducción.
transmisión automática
No tan eficientes en cuanto a consumo de combustible. En el pasado, se pensaba que las transmisiones automáticas no eran tan eficientes como las manuales en cuanto al consumo de combustible, pero la tecnología está mejorando.
Transmisiones Semiautomática
El conductor de una semiautomática todavía tendrá que cambiar de marcha utilizando una caja de cambios manual. Lo único es que la caja de cambios no necesita que pise ningún pedal de embrague porque la electrónica del semiautomático se encarga del embrague por sí misma.
Debido a esto, la caja de cambios puede calcular con precisión el momento adecuado para que las marchas cambien, lo que les permite cambiar de manera rápida y suave.
El único problema es que puede encontrarse con una caja de cambios que no realiza su trabajo tan rápido como le gustaría. Este sería especialmente el caso si está conduciendo y luego debe frenar bruscamente para reducir la velocidad rápidamente.
Contras
- Requiere más dinero para mantener una semiautomática que para una manual.
- Reparar una semiautomática es caro. De hecho, el reemplazo sería más económico.
- Los semiautomáticos tienen un historial de mal funcionamiento y fallas. Hay muchas razones por las que esto podría suceder y es posible que ni siquiera involucren la transmisión directamente.
Pros
- La experiencia de conducción es muy suave al cambiar de marcha.
- Si los convertidores de par experimentan un deslizamiento, no habrá pérdida de energía. Tampoco experimentará esta pérdida durante los turnos manuales.
Transmisión semiautomática
El conductor de una semiautomática todavía tendrá que cambiar de marcha utilizando una caja de cambios manual. Lo único es que la caja de cambios no necesita que pise ningún pedal de embrague porque la electrónica del semiautomático se encarga del embrague por sí misma. Debido a esto, la caja de cambios puede calcular con precisión el momento adecuado para que las marchas cambien, lo que les permite cambiar de manera rápida y suave.
Transmisiones CVT
Mientras que una transmisión convencional utiliza una serie de engranes y embrague sencillo o doble para enviar la potencia a las ruedas, la transmisión CVT no tiene engranes o velocidades. En vez de esto, utiliza un par de poleas de grosor variable conectadas por una banda. Una polea va enlazada al motor y la otra envía la potencia a las ruedas.
Dependiendo de la potencia requerida, el ancho de las poleas cambia, mientras una polea se vuelve más gruesa la otra se adelgaza, proporcionando una aceleración constante sin interrupciones y extrayendo la mayor potencia posible de motores pequeños. Es por esto que muchos motores de cuatro cilindros utilizan este tipo de transmisión, algunos con un sistema de discos y baleros.
A pesar de no contar con marchas, una transmisión CVT permite el cambio manual. Esto se logra al mover el sistema de bandas y poleas a puntos predeterminados que simulan marchas.
Transmisión CVT
También existe lo que se conoce como Transmisión Variable Continua (CVT, por sus siglas en inglés). La transmisión CVT no tiene marchas individuales, pero tiene una que es variable y sirve para todas las condiciones de manejo. Utiliza un sistema de correa y polea para transferir la potencia del motor a las ruedas del vehículo, lo que permite un gradiente infinito de probabilidades.
Transfer
Hay determinados vehículos que precisan de una determinadas piezas para su correcta conducción y para aprovechar al máximo sus cualidades. Un buen ejemplo de esto son los vehículos todoterreno o con tracción a las cuatro ruedas, que requieren de una buena caja transfer para que funcionen correctamente en todo tipo de vías.
¿Qué es la caja transfer?
Este dispositivo es la encargada de optimizar la potencia procedente del motor hacia los dos ejes, gestionándola entre las cuatro ruedas del vehículo en base a las necesidades de la conducción del momento.
Una caja de transferencia, o popularmente conocida por transfer, es un mecanismo indispensable en los coches 4×4, especialmente a la hora de conducir por determinados terrenos donde se requiere que cada rueda traicione y responda al cien por cien.
¿Cómo funciona la caja transfer?
El funcionamiento de una caja de transferencia es sencillo a la par que importante, y se puede resumir en la idea de que es la pieza responsable de recibir la potencia del motor de un vehículo para posteriormente enviarla a cada una de las cuatro ruedas.
Sin embargo, para que este proceso funcione correctamente es necesario que tanto la caja transfer, como los ejes de transmisión, ruedas y diferenciales, deben estar en perfectas condiciones para que trabajen al unísono, con el fin de evitar problemas o posibles averías y reparaciones.
Diferentes tipos de cajas transfer
Existen dos tipo de cajas transfer, las de cadena impulsada y las de engranaje. Las primeras utilizan cadenas de rodillos o cadenas separadas para controlar los dos ejes, dependiendo de las necesidades, mientras que la de segundo tipo utiliza una serie de mecanismos y engranajes más complejos.
Las cajas de engranajes son esenciales en determinados vehículos como los todoterreno que deben circular a unas determinadas marchas, más cortas, donde se requiere un agarre especial y controlar perfectamente las cuatro ruedas del vehículo.
